Le monete di Costantino I

di Roberto Diegi – anterpima da Panorama Numismatico nr.260 / Marzo 2011

Flavius Valerius Constantinus

Flavio Valerio Costantino era nato nel 285 (ma alcuni anticipano di dieci anni questa data)  a Naissus nella Moesia Superiore ed era quindi uno degli imperatori illirici che da qualche decennio detenevano il potere.

Il 18 settembre 224 Costantino, vinto Licinio, diveniva l’unico signore di tutto l’Impero romano. Erano trascorsi diciotto anni da quando, nel 306, alla morte del padre Costanzo aveva cercato di essere acclamato augusto dalle sue legioni.

Come abbiamo visto nell’articolo precedente, erano stati anni contrassegnati da guerre civili, da intese politiche, da opportunismi e anche da delitti, nei quali Costantino aveva pian piano dato la scalata al potere, fino a restare, appunto, unico imperatore.

Ho già trattato del caos che aveva contraddistinto gli anni seguenti la abdicazione di Diocleziano e Massimiano Erculeo. E’ venuto ora il momento di occuparci di Costantino I detto il Grande che, prescindendo da mie opinioni personalissime, ha indubbiamente caratterizzato con forza il suo lungo periodo di regno, iniziato ufficialmente nel 324 e terminato, con la sua morte, nel 337. Ma già molti anni prima, dal 312 circa, Costantino, pur non essendo unico imperatore aveva lasciato chiaramente capire quali fossero le sue reali ambizioni.

Richiamando quanto già scritto sulle vicende degli anni 305 e seguenti, ritengo quindi opportuno iniziare questo articolo dal 312, l’anno cioè che vide il figlio di Costanzo prevalere su Massenzio, l’unico a mio avviso che avrebbe potuto contrastarlo nel mondo romano occidentale, ancora largamente pagano, ed occupare Roma e l’Italia.

Era dunque il 28 otttobre del 312 quando in località Saxa Rubra presso Roma  (Ponte Milvio secondo una tradizione più che consolidata) avvenne lo scontro decisivo tra Costantino e Massenzio che, in realtà, pose già allora le basi della affermazione dell’impero costantiniano, anche se, come detto, dovevano passare ancora molti anni prima che Flavio Valerio Costantino rimanesse l’unico ed ufficialmente riconosciuto imperatore.

Molti ed indubbbiamente memorabili sono stati gli avvenimenti che hanno contrassegnato il regno di Costantino I.

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